Tri osnove epidemije zaraznih bolesti su izvor infekcije, putevi prijenosa i osjetljiva populacija.Kada se pojavi zarazna bolest velikih razmjera, odsijecanjem bilo koje od tri osnovne karike može se efikasno kontrolirati epidemija zaraznih bolesti. Naše različite mjere za prevenciju zaraznih bolesti usmjerene su na jednu od tri osnovne karike, a podijeljene su u sljedeća tri aspekta:
1. Kontrolišite izvor infekcije
Osobe sa zaraznim bolestima treba otkriti, dijagnosticirati, prijaviti, liječiti i izolirati što je prije moguće kako bi se spriječilo širenje zaraznih bolesti. Životinje oboljele od zaraznih bolesti također su izvor zaraze i njima se treba blagovremeno baviti.
2. Prekinuti puteve prijenosa
Glavni način da se prekine prijenos je kroz higijenu i sanitaciju. Uklanjanje vektora prijenosa bolesti i provođenje neke neophodne dezinfekcije mogu lišiti patogene šanse da zaraze zdrave ljude.
3. Zaštitite podložne
U periodu epidemije treba obratiti pažnju na zaštitu osjetljivih osoba, spriječiti njihov dolazak u kontakt sa izvorima zaraze, te provoditi vakcinaciju radi poboljšanja otpornosti osjetljivih osoba. Za samu osjetljivu osobu, treba aktivno sudjelovati u sportu, fizičkim vježbama, povećati otpornost na bolesti.